还是那句实话，在美国这十年来，白天忙，夜晚怕，我其实没有多少城市生活的体验。另外，美国这个只有两百多年历史的年轻国度，它的城市也年轻，人口流动性又如此之大，很多时候，让我这样的过客，感觉千篇一律。
可是正如上面说的，美国年轻而富有活力，它甚至还在成长着，同时，它也平静安宁──它的国土上，很少像世界上其它国家那样经历过那么多的毁灭性的战争和动乱──于是，它处处留下了成长的痕迹，供人们凭吊，回味。
我也许暂时无法细细品味探究美国城市的变迁和发展，就让我感觉一下我在五大胡之行中遇见的几座城市吧。
我的五大湖之行，无意中，恰好是沿着美国人向西部进军的路线进行的。我尽量安排在野外宿营，行程尽量避开城市，饶是如此，也有好几天在城市里度过，其中克利
夫兰两天，芝加哥三天。而纽约，虽然不在我的路线上，可是它距离巴尔的摩不远，我偶尔路过或者专程去玩，都不止一次两次。
(一) 感 觉 纽约
如果说克利夫兰和芝加哥的兴起，跟伊利运河的修建直接相关，还可以很直观地理解的话，当初，我却没有想到，纽约也跟伊利运河、跟五大湖有那么重要的关系。可以毫不夸张地说，如果没有伊利运河，甚至如果伊利运河晚一些时候建成，纽约都很可能没有今天的风采。
18 世 纪末 19 世 纪初，纽约不过是美国第五大城市，是个仅仅两万人 口的小港口，同在美国 东海岸的波士顿、费城、巴尔的摩、还有南方路易斯安娜的新奥尔良，无论是人口还是货运量，都领先于纽约。当时的美国西部，特别是五大湖区的货物，大部分都
通过密西西比河水道，经新奥尔良而出口墨西哥湾。而随着伊利运河的修建运营，它提供的便利的水运，使得纽约几乎立即成为五大湖区和西部的货物出口的首选港
口，反过来，五大湖区由 於激增的人口和迅速发展的工业农业，为纽约作为工业生产基地而提供了一个巨大的市场。 1825
年伊利运河竣工，仅仅两年，1827年，纽约的货物吞吐量就超过了所有的城市，其中两倍于巴尔的摩，五倍于新奥尔良。经由纽约爱丽斯岛
(Ellis Island) 归化美国的大部分欧洲移民 ，都直接奔向西部，即使如此， 1850 年， 纽约人口也达到了五十万，远远超过了其它城市。
|
